„Menschen mit Sinn für das Absurde finde ich besonders interessant“. 10 Fragen an Leonard Horsch

In unserer Enthüllungs-Serie VIGILEAKS stellen wir die Mitarbeitenden des SFB “Vigilanzkulturen” in 10 Fragen vor. Dieses Mal steht uns Dr. Leonard Horsch,wissenschaftliche Mitarbeiter des Teilprojekts B04 “‘Gegen Pest und Korsaren. Gefahrenabwehr auf Korsika, ca. 1650–1800”, Rede und Antwort.
1. Wie bist du zum SFB gekommen?
Das ergab sich durch eine Reihe von Zufällen: Am Ende meines Masterstudiums schrieb ich bei Paola Molino eine Hausarbeit und wurde anschließend Hilfskraft am Lehrstuhl für Geschichte der Frühen Neuzeit. Dort war ich an der Redaktion des allerersten Vorantrags für den SFB beteiligt. Ich kenne das Konzept der Vigilanz also schon seit fast zehn Jahren.
Meine Dissertation war zwar thematisch unabhängig vom SFB, aber Arndt Brendecke wurde mein Zweitgutachter. Auch Mark Hengerer, den Leiter meines jetzigen Teilprojekts, kenne ich aus meinem Studium. Nach der Dissertation suchte ich ein Habilitationsprojekt mit Bezug zum 17./18. Jahrhundert und zu Frankreich – Kriterien, die auf das Teilprojekt zur Vigilanz an den korsischen Küsten passten.
2. Wo soll die (akademische) Reise hingehen?
Zur Habilitation.
3. Wie würdest du deine bisherige Zeit im SFB zusammenfassen?
Ich habe viele neue Kolleginnen und Kollegen kennengelernt – menschlich und intellektuell eine große Bereicherung. Das Projekt führte mich auf Archivreisen nach Genua, Paris und Ajaccio – ebenfalls sehr bereichernd. Anfangs war es schwierig, geeignete Quellen für die Fragestellung zu finden, aber dieses Problem ist inzwischen gelöst.
4. Was macht dir besonders Spaß am wissenschaftlichen Arbeiten? Was gefällt dir gar nicht?
Die detektivische Arbeit im Archiv macht mir großen Spaß.
Unbefriedigend finde ich es, wenn sich interessante Dokumente nicht vollständig entschlüsseln lassen – etwa, weil sie unleserlich, undatiert oder falsch abgeheftet sind. Die Registerführung mancher korsischer Notare aus den 1650er Jahren ist besonders nervig.
5. Welches ist dein Lieblingszitat und warum?
Caelum, non animum mutant, qui trans mare currunt’ (‘Den Himmel, nicht die Gesinnung ändert, wer über das Meer eilt’ Horaz, epist. I,11,27) – Das Zitat beschreibt treffend, wie die genuesischen Machthaber mit Korsika umgingen. Ihre Probleme auf der Insel hatten weniger mit Korsika selbst zu tun als mit dem Mindset, das sie von zu Hause mitbrachten.
Als Händler, Banker und Zollpächter konnten sie nicht aus ihrer Haut: Korsika sollte einerseits nichts kosten, andererseits gehalten und ausgebeutet werden. Die Vigilanz der Korsen sollte dieses Dilemma lösen.

6. Was interessiert dich am meisten am wissenschaftlichen Konzept der „Vigilanz“?
Mich interessiert am meisten, wie Machthaber es schaffen, ihre eigenen Probleme durch die Propagierung von überindividuellen Zielen als Probleme für jeden und alle zu vergemeinschaften: Die Ziele der Genuesen waren die Sicherung der Handelswege und der militärische Schutz Liguriens. Dazu mussten sie die Küsten Korsikas kontrollieren, wofür sie aber keine Ressourcen verbrauchen wollten. Die Genuesen kombinierten deswegen die Gefahren für ihre Handelstätigkeit (Piraten, Schmuggel) mit Gefahren für alle (Pest), indem sie die korsische Bevölkerung davon überzeugten, zum Schutz der Gesundheit die Küsten mehr oder minder gratis zu überwachen.
7. Bist du selbst ein wachsamer Mensch? Wenn ja, warum? Wenn nein, warum nicht?
Wenn nein, warum nicht? Als Historiker bin ich wachsam, wenn ich Quellen lese. Zurzeit lese ich täglich Dutzende von Verhörprotokollen, bei denen genuesische Inspektionsbeamte Dorfmilizen beschuldigen, die Strände nicht bewacht zu haben. Da muss man wachsam sein, herauszulesen, wo die eigentlichen Antworten des kleinen Milizmitglieds aufhören und wo die sprachliche sowie inhaltliche Überformung der Antworten durch die Notare und Kanzlisten beginnt.
8. Wann erregen Menschen oder Dinge deine Aufmerksamkeit?
Menschen mit Sinn für das Absurde finde ich besonders interessant.
9. Wie wirst du morgens am besten wach?
Espressi, Wasser, Sport, Dusche.
10. Verändert deine Forschung im Vigilanz-SFB deinen Blick auf den Alltag?
Man sollte sich bei der Betrachtung der Gegenwart vielleicht nicht zu sehr von der eigenen geschichtswissenschaftlichen Einzelforschung leiten lassen. Die historischen Parameter sind häufig zu vage – vieles lässt sich schlicht nicht aus den Quellen herauslesen –, um daraus belastbare Rückschlüsse auf die Gegenwart zu ziehen, die ihrerseits ziemlich komplex ist. Zudem hatten ungünstige Entwicklungen seinerzeit im Vergleich zu heutzutage oft viel drastischere Konsequenzen. Wenn man solche Maßstäbe auf die Gegenwart überträgt, wird man ja pessimistisch bzw. pathologisch hypervigilant für alle Übel, die eintreten könnten.
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Blogredaktion (24. Juli 2025). „Menschen mit Sinn für das Absurde finde ich besonders interessant“. 10 Fragen an Leonard Horsch. Vigilanzkulturen. Abgerufen am 14. Februar 2026 von https://doi.org/10.58079/14aok
